說起趙普，就得說說那個“半部《論語》治天下”的典故。說的是宋太宗趙光義當(dāng)家的時候，有一次有個朝臣向皇帝非議趙普，說他沒有什么文化，平生所學(xué)，只是一部《論語》而已。這是什么意思？在中國古代，《論語》是相當(dāng)于我們現(xiàn)在小學(xué)生的課本，基本上算是入門級別的水平。言外之意也就是說趙普沒有什么文化，簡直就是粗人一個。

趙普是不是個粗人，我以為這沒有什么好評論。觀察他的一生所為，要是說他只有小學(xué)文憑，顯然是不對的；要是說他學(xué)富五車，才高八斗，更是胡說八道。我老人家給他的定論是：這是一個精通官場規(guī)則、洞悉世事人心的老狐貍，他一生的起伏，都是心機使然，他的心計、他的手段，對于宋一朝的官場，顯然是一個非常壞的榜樣，僚吏的橫行、權(quán)術(shù)的泛濫、貪腐的滋長，無一不是來自于他的示范。

當(dāng)然，你完全可以對我的觀點表示不同意。那么，我們一點一點地翻看歷史，看看他究竟做了些啥，以至于我老人家如此不客氣地評價他。

從“陳橋兵變”說起吧。在那之前，趙普就已經(jīng)是一個十分成熟的政客，一直跟隨在趙匡胤左右，先后擔(dān)任永興軍節(jié)度使從事，滁州、渭州軍事判官，同州、宋州節(jié)度使，趙匡胤推官、掌書記。后周柴宗訓(xùn)繼位以后，趙匡胤對孤兒寡母守著的巨額財富垂涎三尺，又礙著臉面不好意思下手，于是折騰出一個看似十分無辜的黃袍加身的鬧劇，從一系列歷史記載的蛛絲螞跡看，這個鬧劇的幕后總策劃，顯然就是這個心機十分縝密的趙老先生。

是誰要擁立新皇帝？顯然，不是范質(zhì)，不是已經(jīng)有了權(quán)力地位的既得利益集團。趙匡胤的把兄弟、留京守衛(wèi)的殿前都指揮使石守信、都虞侯王審琦早就準備停當(dāng)，兵變前，趙匡胤的弟弟趙匡義和掌書記趙普早就洞悉了后面的事態(tài)。做為這群武夫里的軍師趙普先生，即便不是主謀，我看也是個主事。從這個意義上說，這位早在滁州戰(zhàn)役時就與趙匡胤聯(lián)宗的趙普，功莫大焉，心計莫深焉。

然而，在論功行賞時，除了一批原來地位重要的擁戴趙匡胤的將領(lǐng)如石守信、高懷德等得到晉升要職以外，趙普僅得了個右諫議大夫、充樞密直學(xué)士的一般官職。在權(quán)衡利弊時，趙匡胤顯然要繼續(xù)重用后周宰執(zhí)范質(zhì)，王溥以及魏仁甫為相，以維系舊官員之心，而不致削弱剛剛接管的國家機器。這一點，趙普是有所認識的．因此，他照舊要為新皇朝的穩(wěn)固出力。

天下是怎么得來的，趙匡胤自己心知肚明。坐穩(wěn)了皇位以后，最迫切的事情是怎樣防止別人沿著他的軌跡做同樣的事。因此，他還是離不開趙普。“杯酒釋兵權(quán)”，決非史書所說的那么簡單：誰不知道大權(quán)在握是快樂的事情，要這些出了死力的哥們兒撒手，又要不傷臉面，如何少得了趙普的牽線搭橋、旁敲側(cè)擊？石守信們乖乖交權(quán)以后，趙普就被晉升為為樞密使、檢校太保，無功豈是可以受祿的？“稍奪其權(quán)、制其錢糧、收其精兵”這個十二字方針，在趙宋一朝，管用了幾百年，以后南北兩宋的文強武弱，基本的調(diào)子就這么定下來。

由于當(dāng)好了趙匡胤的心腹，趙普的官位一路高歌猛進，當(dāng)?shù)介T下侍郎、平章事，后又贈右仆射和昭文殿大學(xué)士，掌握了宰相實權(quán)，受到皇帝的信任。然而，危機也就在這時候出現(xiàn)了。有一回，宋太祖去看望病中的趙普，突然發(fā)現(xiàn)廊下堆著十瓶海貨。打開一看，全是小顆粒的瓜子金。趙普沒料到在這里露了馬腳，連忙掩飾說這是吳越王錢俶送來的，還沒拆封，也不知道是什么。宋太祖笑著說，錢俶大概認為國家大事都是你決斷的，所以巴結(jié)你，你就收吧，沒關(guān)系。嘴里這么說，心里藏了個疙瘩：哪個皇帝愿意自己的權(quán)力給別人用呢？從此以后，趙普的問題就漸漸冒出了水面：私運木材擴展府第；有人冒充趙普的經(jīng)商；兒子違反宰輔大臣間不得通婚的禁令和樞密使李崇矩聯(lián)姻；到后來，還有人揭發(fā)趙普受賄……于是，宋太祖設(shè)副相與趙普分掌權(quán)力，并授權(quán)其監(jiān)督趙普，不久就貶趙普任河陽三城節(jié)度使了。在專制社會里，如果沒有趙匡胤的示意，炙手可熱的趙普，誰能舉報、誰敢監(jiān)督？

看起來，趙普似乎沒戲了?？墒勤w光義繼位后，趙普又等到了好機會：太平興國四年，趙光義御駕親征北漢失敗，在找不到皇帝的一會兒時間里，皇位要傳給趙匡胤兒子的小道消息突然瘋傳，趙光義回來以后，雖然不說什么，內(nèi)心的焦慮是可以想見的。怎樣讓趙光義來路可疑的皇位穩(wěn)固下來？這時趙普用他的狗鼻子嗅出了門道。

于是，隨著趙普向趙光義遞交的一封密信，“金匱之盟”的說法突然出現(xiàn)——據(jù)說，當(dāng)年皇太后立下了遺囑，讓趙匡胤的皇位兄終弟及、以后再從趙匡胤的兒子開始又兄終弟及……。哈，這么一來，趙光義的位子坐得理直氣壯起來。隨著這一說法的廣為人知，趙普又東山再出了，任司徒兼侍中的職位，兩度任相?？墒?，他復(fù)相不久，“金匱之盟”里提到的繼承人相繼出事：趙光義的弟弟趙廷美三十八歲盛年夭折；趙匡胤的兒子隨即就被貶斥、幽居、最后自盡了事。這樣一來，所謂的皇太后遺囑，到了趙光義這里，就煙消云散，又見青天。

完事不久，趙普又因為什么原因被罷相，貶為武勝軍節(jié)度使。這次罷相原因不明，想來無非就是趙光義對他敢不信任：這么一個胡扯蛋的謊都被他編得像模像樣，要是有什么新的花招，豈不是把皇帝也騙了？估計趙光義心里也是鄙視得很。

然而，狡猾的趙普還是瞄準了時機，再次復(fù)起。雍熙三年(986年)，趙光義親征幽薊，后來久戰(zhàn)不勝，進退兩難：打了好久毫無所得，已經(jīng)很沒面子了，大概把退腸都悔青了。可是又不好說退兵，你說吧，搞得聲勢浩浩大大，又御駕親征，可是每次都這樣狼狽不堪，毫無建樹，皇帝的老臉往哪里擱去？正發(fā)愁呢，趙普就上疏，提出“兵久生變”，要求班師。從這次上疏的時機看，趙普不愧為老狐貍，簡直就是撓到了趙光義的癢處，給了他一個大大的臺階。于是，第二年，趙普就當(dāng)了山南東道節(jié)度使。當(dāng)了節(jié)度使以后，趙普又祭出了殺手锏。他密勸趙光義：現(xiàn)在，可以光明正大傳子了，不用再管什么傳弟了……。他看準了人性的卑劣，滿足了趙光義的私心，于是太保兼侍中的相位又到手了。

縱觀趙普的一生，在政治舞臺叱咤風(fēng)云了五十年，屢次險被打落邊角，但又屢次逢兇化吉。他憑的是什么？當(dāng)然不是學(xué)問，而是洞悉了人心，瞅準了君主的軟肋。雖然他也有作為一名政治家的遠見，比如他幫助制定的方針、政策，對于結(jié)束長期政治動亂、實現(xiàn)中原統(tǒng)一有所貢獻，但是，做為首輔，他挖空心思迎合皇帝的喜好，甚至不惜編造謊言，泡制所謂的“金匱之盟”，明眼人都知道這些無非是一個托詞。皇帝君臨天下，什么都不缺，缺的正是正義。趙普深諳權(quán)術(shù)之道，替趙光義裝扮門面、裝腔作勢，顯然深得皇帝之心。如此一來，舉朝上下無不蠅營狗茍，紛紛為虎作倀，那些有獨立人格的大臣們，只好去做王小波的那只特立獨行的豬了。

半部《論語》治天下，對于趙普之流的圓熟老吏，是天大的喜訊。而對于秉承夫子信條、恪守種種陳規(guī)的文人們來說，又何其辛酸呢。所以，我老人家為他賦詩曰：

躊躇壯志欲開渠，宰相原來皂隸胥。

鬼到十分非作是，奸逾百種驗如虛。

銅墻舊誓初明主，金匱新盟再鑾輿。

百姓何須勤守信，高官自古靠蒙驢。