頗顯“古老”的小人書。連環(huán)畫出版社供圖

“六一”兒童節(jié)前后，隨著各類相關(guān)活動展開，書店里帶著孩子選書的家長多了不少，繪本、兒童文學(xué)等各類童書頗受青睞。但在過去，孩子們很少有這么多種類的童書可看，那時候陪伴大家的，大多是一種叫做“小人書”的圖文畫冊：既有豐富文化內(nèi)涵，又有很高的藝術(shù)水準(zhǔn)。

“小人書”的本名，又可以叫做“連環(huán)畫”或“連環(huán)圖畫”“連環(huán)圖”等等。有人說，之所以叫“小人書”，是因為體積很小，多半成年人巴掌大，方便隨身攜帶；也有人說，是因為故事里的人物都畫得很小。無論如何，在娛樂生活相對簡單一些的年代，“小人書”是很多孩子的口袋讀物。

“小人書”版《西游記》。連環(huán)畫出版社供圖

“我覺得，那個時候的小人書，魅力不亞于后來的電視。故事簡單明了，配上生動的人物造型，要多吸引人有多吸引人。”“50后”老劉說，當(dāng)時的孩子娛樂活動不太多，“我印象最深的是古典名著系列，像什么《三國演義》《水滸傳》，大人小孩看得津津有味”。

老劉說，到自己三十歲以后，還是挺喜歡小人書，“那時候還時興‘租書’，有的學(xué)校門口有小人書攤，常能看到學(xué)生模樣的孩子們在那兒看書”。

其實，廣義來說，連環(huán)畫的歷史比較長，甚至有人認(rèn)為，像古代文人畫的卷軸、廟堂的壁畫、民間的花紙年畫等，只要完整記錄了一個事件，也具有“連環(huán)畫”性質(zhì)。而現(xiàn)代大家通常所說的連環(huán)畫，有一種說法是興起于20世紀(jì)初葉的上海。而在1950年以后，連環(huán)畫創(chuàng)作進(jìn)入了黃金時期。

《雞毛信》封面。連環(huán)畫出版社供圖

“小人書”的內(nèi)容也極為豐富，有的是文學(xué)作品故事，有的是取材于現(xiàn)實生活，編成簡明文字，繪制多頁生動的畫幅而成。后來，人們還將影視劇內(nèi)容進(jìn)行改編，其繪制手法更是多種多樣：白描、水彩、木刻、漫畫、攝影……不一而足，卻興盛一時。在不少孩子的心目中，小人書的魅力甚至要勝過童話書。

“我小的時候，特別愛看小人書，好多知識也是從中得來的。記得那時候有一套書講的是‘楊門女將’，里頭有一冊叫《丫頭掛帥》，‘丫頭’楊排風(fēng)的眉眼畫的特別生動傳神，我現(xiàn)在都記得她威風(fēng)凜凜的樣子。”“80后”小張回憶，那會自己住的小鎮(zhèn)上就只有一家書店有賣的，每次都是攢錢買小人書，“寧肯不吃飯，也得省錢把中意的連環(huán)畫買齊”。

《福爾摩斯探案全集》(中國連環(huán)畫經(jīng)典故事系列)書封。連環(huán)畫出版社供圖。

不過，在上世紀(jì)九十年代，可能是因為電視的普及與風(fēng)靡等原因，連環(huán)畫出版逐漸不像以前那樣火爆。記者詢問了幾名“90后”，他們對小人書的印象已經(jīng)十分淺淡，有的依稀記得“看過”，但卻說不上來名字。

慢慢地，陪伴不知道多少孩子度過童年的“小人書”開始向“收藏品”靠攏。在某舊書網(wǎng)上以“小人書”為關(guān)鍵字查詢，可以看到有些“小人書”的售價從幾十塊到幾百塊不等，品相好的甚至標(biāo)價數(shù)萬人民幣。

現(xiàn)在，仍舊有出版社在出版連環(huán)畫，內(nèi)容有古典名著、民間傳說等大家非常熟悉的故事，也與時俱進(jìn)加入了新內(nèi)容，據(jù)說，走過了“低沉期”的“小人書”目前銷量很好，有的甚至能成倍增長。其實，不管如何變化，“小人書”或者說連環(huán)畫，永遠(yuǎn)是許多人難以磨滅的童年記憶。